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小程序誕生兩年:BAT們得到的與失去的


移動互聯(lián)網(wǎng)時代的流量入口分分合合,小程序的終局會是如何?我們有時候會覺得,智能手機時代已經(jīng)(差不多)結束了,事實上遠遠沒有。自2007年(某智能手機標桿誕生)到2016年,十年間,全球智能手機用戶量堪堪突破25億。這個過程中,大家基本是把原本通過PC滿足的需求悉數(shù)轉移到了手機上。換個說法,這是互聯(lián)網(wǎng)到移動互聯(lián)網(wǎng)的一次虛擬體驗大遷移。
但在這場遷移中,成功聚攏起可觀流量的頭部App們,只是幫我們更便捷地通過移動設備來訪問、使用互聯(lián)網(wǎng)。它們像是一個個信息孤島,零散而老派地滿足用戶需求,并沒有誰真正完成平臺化,進而一躍成為足以撼動格局的超級App。
不過最近幾年時間,國內(nèi)市場確實有了變化:以BAT為首的超級App們攜小程序之利,終于又踏上了新的征程。
移動互聯(lián)網(wǎng)的歷史沿革
從PC時代開始,操作系統(tǒng)與超級“應用”之間就屢屢產(chǎn)生關于流量入口的爭奪。
第一場自然是瀏覽器之爭(1995~2012年),整個過程簡單來講就是:IE盛極而衰,Chrome后來居上。
瀏覽器是互聯(lián)網(wǎng)時代的流量入口。自1998年網(wǎng)景被收購,微軟旗下IE瀏覽器就穩(wěn)坐瀏覽器市場的頭把交椅。直到2012年,谷歌的Chrome終于完成趕超,微軟被迫結束長達14年對瀏覽器市場的統(tǒng)治。
接下來一場曠日持久的流量之爭圍繞應用商店展開(2013-2017年):海外由AppStore與GooglePlay分區(qū)而治,國內(nèi)則是騰訊、小米、華為等推出的應用商店自成一派。借由此類商店的推薦和排行榜名次之爭,一些App終于有了姓名。
隨著部分行業(yè)的馬太效應逐漸顯現(xiàn),總會有些頭部App不甘于如此,它們的締造者往往還有一個「平臺夢」,昔日的Facebook無法免俗,兩年前的微信、支付寶、百度也是這樣。
于是就有了小程序(2017年之后)的故事。
以大家熟知的微信小程序為例,它的部分作用在于繞過各大應用分發(fā)平臺,實現(xiàn)輕應用的分發(fā)。雖然輕量化的特點決定了它不可能完全取代App本身,但是據(jù)統(tǒng)計,移動互聯(lián)網(wǎng)中低頻輕應用和高頻輕應用的占比高達70%以上。因此,小程序依然足以對移動應用的分發(fā)產(chǎn)生巨大影響。
可以發(fā)現(xiàn),PC時代的流量較為分散,瀏覽器及網(wǎng)頁是重點;而到了移動時代,流量開始被聚合,應用商店成為利器(當然手機網(wǎng)頁也不可或缺),頭部App們化身一個個流量孤島;故事再往后發(fā)展,超級App+小程序的組合拳似乎成了一種必然。
化用USV合伙人FredWilson的一個精妙比喻:手機網(wǎng)頁就像商店櫥窗,是吸引用戶的入口,但停留時間少;讓用戶下載并使用App等同于將其吸引進商店,來到真正賺錢的場所。而現(xiàn)在,超級App們想搖身成為商業(yè)廣場,于是引入更多的店鋪(小程序)也就理所當然了。
小程序誕生是一種必然
太多的數(shù)據(jù)都在強迫大家達成一個共識:移動互聯(lián)網(wǎng)月活增速持續(xù)走低,即使是巨頭,也依然遭遇流量(獲取+盤活)之困。
這時候,小程序似乎成了一劑良藥:
上圖是QM關于過去三年移動互聯(lián)網(wǎng)和三個超級App的月活數(shù)據(jù)統(tǒng)計??梢园l(fā)現(xiàn),2017年末、2018年上半年這兩個節(jié)點,似乎有什么東西試圖挽救不斷下滑的月活增速。
原因之一自然是小程序。
過去幾年,巨頭互聯(lián)網(wǎng)公司之間屢屢發(fā)生“外鏈”摩擦:包括但不限于2008年9月淘寶屏蔽百度搜索爬蟲、2010年11月的3Q大戰(zhàn)、2013年11月淘寶和微信相互“封殺”、2018年以來微信對頭條子產(chǎn)品的諸多限制等等。
除了巨頭間的針鋒相對之外,在任何超級App(尤指微信)眼中,外鏈分享從來都是一把需要慎重看待的雙刃劍。
與其他App相比,微信掌握更加強大的熟人關系鏈。如果允許轉發(fā)、分享外部鏈接來提供更豐富的服務,總體來看用戶體驗將趨向良好,于是使用微信次數(shù)上升;但另一方面,他們勢必會被外鏈引導到第三方應用,久而久之形成使用習慣后,用戶的微信使用時長又將受到侵蝕。
小程序的出現(xiàn)也是為了在很大程度上解決這一矛盾。此前微信雖有社交網(wǎng)絡(朋友圈)、內(nèi)容生產(chǎn)消費體系(公眾號)以及支付體系(微信支付),但無法和第三方服務無縫融合。小程序豐富了其可提供的服務種類和服務效果,于是流量內(nèi)部循環(huán)得以開啟、更加完整的生態(tài)得以構建。
類似道理適用于支付寶、百度,通過降低使用摩擦、刺激流量的內(nèi)部流轉,長線來看,各大超級App在用戶粘性和使用時長方面都將獲取正收益。
各巨頭家小程序的布局進展
這是一場起于騰訊,阿里、百度、今日頭條、各大手機廠商迅速跟進的角逐。
2017年1月,微信小程序正式上線。張小龍曾公開闡述微信小程序的主要特性,主要包括四點:微信中不設置入口、不做小程序分發(fā)、只通過好友和群分享傳播、不開放游戲類目。
時至今日,微信小程序的產(chǎn)品形態(tài)早已發(fā)生諸多改變,主要變化包括:
開放游戲類小程序;添加多種廣告變現(xiàn)途徑;在微信中設置多種入口,提供更強的流量支持;開放一定的外部連接,如支持小程序添加到安卓桌面等。
而不變之處在于:
定位沒變,最初所說的不做小程序分發(fā)、分類、排行、推薦,至今依然沒做;
傳播途徑?jīng)]變,一開始不能分享到朋友圈,當前仍然不行。
整體來看,以微信小程序為例,其廣告、游戲等商業(yè)化是在加速發(fā)展的,變現(xiàn)能力也隨之提升。
比如,初期騰訊對于小程序的推廣和變現(xiàn)相對克制,隨著產(chǎn)品成熟,廣告場景得以豐富(搜索廣告、朋友圈廣告、內(nèi)設banner廣告位等)。加之2017年底,官方跳一跳小游戲問世,對小程序MAU和滲透率的大爆發(fā)有相當強的正面意義。
類似的發(fā)展路徑或多或少也正在(或將要)反映在百度、支付寶等體系內(nèi)。
談及小程序,幾乎不可能繞開的一個詞是“賦能”,下圖是QM報告中關于各巨頭小程序在諸多行業(yè)的影響力布局:
顯然,作為超級App本身的一個寄生體,不同風格的小程序需要適應不同的平臺特性。
以微信和支付寶為例,二者是關于娛樂休閑和生活服務的對決。有社交打底,微信生態(tài)內(nèi)脫穎而出的小程序多以游戲、娛樂等行業(yè)為主;而主打金融支付功能的支付寶,其小程序則更多涉及電商、出行、生活服務等領域。
此外,上圖較好地反映了一個特點:相較而言,微信、支付寶賦能內(nèi)部派系的比例高于百度?;蛘叻催^來說,百度小程序生態(tài)是更外部友好的。
這背后有幾個重要因素。比如,之前津津樂道的騰訊“投行化”并非空穴來風,它的確對外投資了諸多與自身結合緊密的行業(yè)內(nèi)頭部玩家,后者借由微信小程序實現(xiàn)更快地增長。
而從百度的視角來看,其在2018年11月所成立的智能小程序開放聯(lián)盟,也是讓更多外部App融入自身生態(tài)的有益嘗試。為了與AT進行差異化的競爭,可以發(fā)現(xiàn),百度給出的答案是著力于一個更加開放的生態(tài)。
還有一個更為精細的對比,可以用來分析各家小程序平臺在賦能類別和開放程度上的差異。來看下面兩張圖:
從支付寶小程序和百度小程序的用戶規(guī)模Top30所屬公司類別來看,阿里賦能自家業(yè)務(含投資控股)的傾向更為明顯,而百度賦能外部公司的比例是最高的。小程序流量的傾斜方式,在一定程度上顯示出百度的開放戰(zhàn)略。
小程序的競對與可能的終局
事實上,關于輕量級應用市場的布局,除了BAT在發(fā)力,硬件廠商聯(lián)盟也曾有所反應。
2018年3月,華為、小米、OPPO、vivo、中興、金立、聯(lián)想、魅族、努比亞九家廠商共同宣布建立“快應用”標準,試圖打造一個二級應用平臺,搶奪開放原生應用市場的同時,掣肘微信、支付寶、百度等小程序對App分發(fā)利潤的爭奪。
對比而言,小程序與“快應用”各有優(yōu)劣。但如果從場景和生態(tài)完備性的角度來看,以微信小程序為代表的輕應用勝算更大。
微信、支付寶、百度在用戶使用場景和習慣上具有非常明顯的優(yōu)勢,包括社交傳播、生活服務、支付場景、搜索等。這是存在于用戶心智中的東西,硬件廠商們無法抹除。
另一方面,各大互聯(lián)網(wǎng)公司具備幫助自家(及外部開發(fā)者所屬)小程序的變現(xiàn)能力和渠道,它們更容易激活整個生態(tài)、更加具備分配收益的經(jīng)驗和可能。這也是硬件廠商難以比肩的。
最后一點在于,即便刨除各家巨頭小程序已經(jīng)占據(jù)的先發(fā)優(yōu)勢,九家廠商共同議事,無人真正具備主導權,這種局面下還能統(tǒng)一步調、保持親密無間,令人難以置信。
而關于小程序可能的終局,目前可以看到的是,在安卓系統(tǒng)中,小程序已經(jīng)能夠被直接添加到桌面。因此有人認為,以微信為代表的超級App會不會搖身一變,成為新的應用商店,與AppStore、GooglePlay分食利潤,再或者有沒有可能更進一步,成為類似操作系統(tǒng)般的存在(WeOS?)
我的判斷是,基本沒有可能。即便足夠“鋒利”,小程序也難以幫助顛覆AppStore等集中度相當高的應用商店。
第一,從全產(chǎn)業(yè)鏈的視角來看,AppStore、GooglePlay早已成為全球應用市場掌管分發(fā)大權的寡頭,二者都有真正專屬自己的底層系統(tǒng)(甚至蘋果還有自己的高溢價硬件生態(tài)),而反觀微信,應該還只能充當流量入口的作用,用戶會想起你、依賴你,整個產(chǎn)業(yè)鏈不會。
況且,如前所述,從小程序誕生以來,以微信為代表的超級App們就曾多次表態(tài),不做排行、推薦、分發(fā),這也是在實際操作中避免與AppStore、GooglePlay產(chǎn)生沖突。
第二,從小程序真正試圖取代的產(chǎn)品形態(tài)來看,它們根本不可能替代App。小程序確實只適合輕量級應用,如內(nèi)容、工具服務類。至于那些功能復雜的頭部應用,小程序形態(tài)更是無法滿足其App本身的完備性。
再加上,頭部小程序一旦成為頭部,也必然擔心平臺方掐死自己的流量入口(或限流),因此會自然選擇開發(fā)同款App。
基于這兩個原因,小程序無法傷害到應用商店們的利潤之根(據(jù)蘋果財報數(shù)據(jù),AppStore中位居前列的頭部應用開發(fā)商們?yōu)槠湄暙I90%以上營收),所以尤利婭認為,即便蠶食部分輕應用市場,巨頭小程序和兩大應用商店之間未來最多也只是一場錯位競爭。
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